孜然是一種一年生或二年生的草本植物，學名為Cuminum cyminum，屬於傘形科孜然芹屬。
孜然原產於北非和地中海沿岸地區，但在全球多個地區如俄羅斯、印度、中東以及中國的新疆、甘肅、內蒙古等地有廣泛栽培。孜然在烹飪中常作為一種重要的香料使用，其獨特的香氣和風味使其成為許多菜餚的必備佐料，特別是在新疆地區，孜然在燒烤中的使用尤為廣泛，被譽為「首席香料」。
孜然富含精油，氣味芳香濃烈，其香氣主要由枯茗醛等物質構成，帶有薄荷水果的清涼香味和適口的痲苦味。孜然的外形與小茴香相似，但顏色更深，為棕褐色。其植物體除果實外光滑無毛，花瓣通常為粉紅色或白色。孜然還具有一些藥用價值，如醒腦通脈、降火平肝等功效。