從資源市場獲取資源的過程
採購是指從資源市場獲取資源的過程。
這些資源可能包括商品或服務，它們對於個人、單位或企業來說非常重要，爲了獲取這些資源，必須通過採購的方式。採購的基本功能就是幫助人們從資源市場獲取他們所需要的各種資源。這個過程既包括商流過程，也包括物流過程，商流過程主要通過商品交易、等價交換來實現商品所有權的轉移，而物流過程則主要通過運輸、儲存、包裝、裝卸、流通加工等手段來實現商品空間位置和時間位置的完整結合。
採購是一種經濟活動，在整個採購活動過程中，既包括通過採購獲取資源、保證企業正常生產的順利進行，也會發生各種費用，即採購成本。追求採購經濟效益的最大化，就是不斷降低採購成本，以最少的成本去獲取最大的效益。
採購實踐可以分爲日常採購和戰略採購兩部分。日常採購是採購人員根據確定的供應協議和條款，以及企業的物料需求時間計劃，以採購訂單的形式向供應方發出需求信息，並安排和跟蹤整個物流過程，確保物料按時到達企業，以支持企業的正常運營的過程。戰略採購則是採購人員根據企業的經營戰略需求，制定和執行企業的物料獲得規劃，通過內部客戶需求分析，外部供應市場、競爭對手、供應基礎等分析，設定物料的長短期的採購目標、達成目標所需的採購策略及行動計劃，並通過行動的實施尋找到合適的供應資源，滿足企業在成本、質量、時間、技術等方面的綜合指標。