放射性污染是由放射性物質或射線引起的一種環境污染,通常超過國家標準。
這些放射性物質或射線可能來源於自然界或人類活動。在自然界中,宇宙射線和地球上的放射性元素(如鈾、鐳等)不會對生物造成顯著危害。然而,人類活動,如核武器試驗、核工業的放射性廢物排放、核事故洩漏以及各種帶輻射源的裝置的使用,已經大大增加了環境中的放射性物質。這些放射性物質可以通過多種途徑進入人體,如食物、水、空氣或直接接觸。它們發出的射線能夠破壞細胞和組織,引起急性或慢性放射病,如皮膚灼傷、白血病、癌症,以及破壞生殖機能。長期低劑量暴露也可能導致慢性放射病,影響造血器官、心血管系統、內分泌系統和神經系統等,這些健康風險可能延續數十年。
放射性污染的消除非常困難,因為放射性物質的半衰期可能很長,但隨著時間的推移,射線強度會逐漸減弱。因此,對於放射性污染的預防和控制至關重要。