文化史是一個綜合性的學科領域，主要研究人類文化的歷史發展。
文化史不僅關注文化的一般趨勢，還特別關注特定歷史時期的觀念、時尚、宗教崇拜、方言、習俗、娛樂等具體方面。文化史的研究範圍廣泛，包括知識、信仰、藝術、道德、法律、風俗以及社會成員所獲得和接受的其他能力和習慣。隨著時間的變化，文化史的概念也在不斷演變，從最初主要關註上層文化，到現在越來越關注日常文化和生活方式的多方面。
文化史與其他學科如歷史學、社會學、人類學等有廣泛的交叉，其研究方法和發展趨勢越來越注重跨學科的研究方式，以及全球視野和比較研究。