「明場」和「暗場」這兩個術語在不同的領域有不同的含義。
在光學和電子顯微鏡中，「明場」和「暗場」指的是照明技術，用於增強或減弱樣品上特定特徵的對比度。在明場照明中，大部分光線直接反射到攝像機上，使得樣品上的特徵（如字元）顯得更亮，而背景則顯得較暗。相反，在暗場照明中，大部分光線未被反射到攝像機上，僅將照射到樣品特定部分的光線反射到攝像機上，這樣使得樣品上的特定特徵（如針腳位置）顯得更暗，而背景則顯得更亮。這種技術用於增強某些特徵的對比度，便於觀察。
在婚禮策劃中，「明場婚禮」通常指的是在光線明亮的場地舉行，如在戶外或室內照明充足的宴會廳中，依靠自然光或基礎燈光即可舉辦婚禮。而「暗場婚禮」則在沒有自然光的情況下，通過燈光的鋪陳和設計，展現出不同的氛圍和色彩，給賓客帶來不同的感受，同時燈光和音樂配合，串聯整個婚禮流程。
在戲劇表演中，「明場」和「暗場」指的是舞台上表演內容和場地的處理方式。明場包含台上表演的所有情節內容，通過視覺形象可供直觀的戲。暗場則是一種凝練的手法，指劇中的部分情節不在台上表演，而放在幕後進行，可以通過台詞加以說明，也可以運用音響效果表明等。