最佳接收是數字通信中的一種重要接收方法，其主要目標是通過最大化接收信號的信噪比來最小化誤碼率。為了實現這一目標，需要在傳送端和接收端之間約定好調製方式、信道參數和檢測門限等參數，並對信號進行解調、濾波、時鐘恢復、抽樣和決策等處理。最佳接收的實現需要對信道噪聲、多徑效應等信道特性進行建模，以便最佳化接收算法，提高系統的性能和可靠性。
最常見的最佳接收算法包括最大似然檢測、線性均衡器和前向誤差糾正碼等。最佳接收機是採用抗干擾能力最強的檢測方式的接收機，它是在某一準則下最佳的接收機，但在另一準則下不一定是最佳的。數字通信系統常用的準則是最大輸出信噪比準則，在這個準則下獲得的最佳線性濾波器叫做匹配濾波器。
匹配濾波器與相關器能夠讓信號加噪聲通過一個線性濾波器，使得有用信號加強，噪聲減弱，從而在採樣時刻得到最大的信噪比，降低誤碼率，並最佳地判斷信號的出現，提高了系統的檢測性能。
通信系統中信道特性不理想及信道噪聲的存在直接影響接收系統的性能，而一個通信系統的質量優劣在很大程度上取決於接收系統的性能。因此，最佳接收理論研究如何從噪聲中最好的提取有用信號，並在某個準則下構成最佳接收機，使得接收性能達到最佳。
最佳接收方式是指使得誤碼率最小的接收方式。