期刊是一種定期或不定期出版的連續出版物，通常由專業學術機構或出版機構主辦或出版。期刊的內容主要是圍繞某一主題、某一學科或某一研究對象展開，由多位作者的多篇文章編輯而成，內容一般包括原創研究、綜述文章、書評等形式。
期刊的特點包括固定的名稱和版式、定期或不定期的出版周期，如周刊、旬刊、半月刊、月刊、季刊、半年刊、年刊等，每一期都有連續的年卷期或年月日標識等序號。它們不僅是人們獲取新知識、了解學術進展、掌握行業動態的重要渠道之一，也是學術交流和信息傳播的關鍵平台。
期刊的分類方式多樣，可以是按學科分類、按內容分類，還可以是根據出版周期的不同來劃分。此外，期刊分為正式期刊和非正式期刊兩種類型，正式期刊需要經過嚴格的審批程式，非正式期刊則是行業內部交流的刊物。