水循環是指地球上不同形態的水，在太陽輻射、地球引力等的作用下，通過蒸發、水汽輸送、凝結降落、下滲和徑流等環節，不斷髮生的週而復始的運動過程。
水循環過程中，水以氣態、液態和固態的形式在陸地、海洋和大氣間不斷循環。這個過程包括水分子從水體和陸地表面通過蒸發進入到大氣中，然後遇冷凝結，以雨、雪等形式又返回到地球表面。水循環不僅維持了全球水量的動態平衡，還將地球上不同的圈層有機聯繫起來，影響了地球上物質的遷移、地形的塑造和能量的轉換。同時，水循環爲陸地生物、淡水生物和人類提供了淡水來源，是生態系統中能量流動和物質循環的介質。