法律援助是一種旨在保障弱勢群體合法權益的社會公益事業，主要由政府設立的法律援助機構或非政府組織負責實施。
法律援助主要針對經濟困難或處於特殊情況下的個體，如盲、聾、啞人或可能被判處重刑但未委託辯護人的犯罪嫌疑人或被告人，為他們提供無償的法律服務，如法律諮詢、代理訴訟、刑事辯護等。法律援助的作用在於確保這些群體在面對法律問題時能夠獲得必要的幫助，從而實現法律面前的平等，保障他們的合法權益不受侵害。
此外，法律援助還是國家實現全面建設小康社會和依法治國方略的重要組成部分，對於促進社會公平正義、維護社會和諧穩定具有重要意義。