泥炭土是指在某些河湖沉積低平原及山間谷地中，由於長期積水，水生植被茂密，在缺氧情況下，大量分解不充分的植物殘體積累並形成泥炭層的土壤。泥炭土是具有厚度大於50cm的泥炭層的潛育性土壤，多分布於冷濕地區的低窪地。泥炭土可分為水蘚泥炭地和沼澤泥炭地，這兩類泥炭地的主要區別在於泥炭地形成的條件不同。泥炭土是養花非常好的植料，一般用來和珍珠岩、蛭石等混合使用，配置成營養土來栽種花卉、蔬菜等植物，適合植物的生長需要，增加土壤的透氣透水性，降低板結的情況，提高保水保肥的能力，質量好的泥炭土中還會摻入一些蛭石、椰糠等物質，增加土壤的礦物質和微量元素，有利於植物的生長。
此外，根據泥炭地的地理位置，泥炭土又可分為高位泥炭和低位泥炭。高位泥炭主要分布在高寒地區，酸性較強，pH值在4至5之間，容重較小，吸水透氣性好，一般可吸持水分為其乾重的10倍以上；低位泥炭分布於低窪積水的沼澤地帶，分解程度較高，氮和灰分元素含量較多，酸性不強，肥分有效性較高，風乾粉碎後可直接作肥料使用。