陸地上窪地積水形成的水域
湖泊是陸地上窪地積水形成的水域。
湖泊的特點是四周被陸地包圍，可以是天然形成的，也可能是人工建造的。天然湖泊主要由地表構造運動、冰川作用、河流沖淤等地質作用形成，而人工湖泊，如水庫，通常是建造壩攔截河流來形成的。湖泊的大小和深度差異很大，小的可能只有幾十平方米，大的可以達到幾十萬平方千米。世界上最大的湖泊是裏海，而中國最大的湖泊是青海湖。
湖泊不僅在自然界中扮演重要角色，如提供飲用水、游泳、航運等，還對周圍環境有重要影響，如成為動植物的棲息地，以及在地質、氣候等方面的影響。