漢字造字法主要包括象形、指事、會意、形聲這四種基本方法。這些方法體現了漢字從簡單到複雜、從具體到抽象的發展過程。以下是這四種造字法的詳細解釋：
象形。通過描繪事物的形狀來代表字義，如“月”字像一彎明月、“馬”字描繪了一匹馬的形狀。
指事。使用象徵性符號或在對象形字上加提示符號來表示概念或抽象意義，如“上”“下”字通過在主體上方或下方畫上標示符號來表示。
會意。結合兩個或多箇字來表示一箇新的意義，這些組成部分各自有意義，合併後表達出一箇新的概念，如“明”字由“日”和“月”組成，表示光亮。
形聲。結合表示字義類屬的形旁和表示字音的聲旁來創造新字，這種方法的廣泛應用使得漢字從表意向表音發展，例如“籃”字形旁是“竹”，聲旁是“監”。
此外，轉註和假借通常被認爲是用字方法而非造字方法，雖然在某些情況下也能創造新字。