潛規則是指那些看不見的、沒有明文規定的、約定俗成的、廣泛認同且在實際生活中起作用的規則。
這種規則雖然不是正式的法律或規定，但它在社會中具有強大的影響力，並且通常是爲了維護某種特定的社會秩序或利益平衡。潛規則可能源於社會習俗、道德觀念、權力關係等因素，它們通常以隱蔽的形式存在，因爲沒有法律效力，不會以書面形式明確規定。儘管如此，人們通常會根據對這些規則的共識來調整自己的行爲。
潛規則的存在反映了社會行爲的複雜性，它既可能包括維護正義和公平的機制，也可能包含不合理的、甚至有害的元素。因此，對於潛規則的理解和應對需要更加細緻和全面的視角。