將熱能轉化為機械能的裝置
熱力發動機是一種將熱能轉化為機械能的裝置。
這種發動機的工作原理是通過燃料燃燒產生熱能，然後利用這種熱能產生機械功，熱力發動機可分為內燃機和外燃機兩大類。內燃機是在機器內部燃燒燃料，使燃料燃燒產生的能量直接在發動機內部釋放並轉化為機械功；而外燃機則是通過加熱外部工質（如水或空氣），利用工質吸收熱量產生的高溫高壓來推動機械裝置作功。常見的內燃機包括汽油機、柴油機和燃氣輪機，而外燃機的典型代表包括蒸汽機、汽輪機和熱氣機等。熱力發動機廣泛套用於各種機械和交通工具中，如汽車、機車、農業機械、工程機械、船舶和飛機等。