獨白有兩層含義：
第一層含義是指文學作品中人物語言的表現形式之一。它是以人物的獨自思考、自言自語等內心活動來揭示人物隱祕的內心世界，能充分地展示人物的思想、性格，使讀者更深刻地理解人物的思想感情和精神面貌。在戲劇、電影中，獨白常常用來表現人物的心理活動，是觀衆瞭解人物內心的重要手段。獨白不同於對話，它不需要雙方的共同維持就能進行下去，是一種自我表達的方式。
第二層含義是在一些流行的演繹中，獨白還是一種考覈形式。比如在校鬥、宮鬥、樓鬥、閣鬥、魔鬥、商鬥、江湖鬥等正規羣中，根據出題人的一些提示或劇情前提進行碼字，一般不少於300字。有答題人自己擬定的人物、地點、情節等因素，圍繞主題進行碼字編寫。比較普遍的是劇情獨白和心理獨白，前者主要是以情節、語言爲主，夾雜心理描寫，後者則是以心理描寫爲主，表現人物的內心世界。