生命週期理論是一箇涵蓋多箇領域的概念，主要用來描述和預測一箇系統、產品或項目的誕生、成長、成熟和衰退的過程。
這個概念被廣泛應用於多箇領域，包括政治、經濟、環境、技術、社會等。例如，在企業領域，企業生命週期理論描述了企業從誕生到成長、成熟再到可能的衰退或轉變的過程；在個人財務規劃中，生命週期理論強調了在不同年齡階段和生命階段中，個人的消費和儲蓄行爲會有顯著差異。
具體來說，生命週期理論認爲個人的消費行爲受預期壽命、收入水平和年齡階段的影響。例如，在工作期間，個人通常會積極儲蓄和投資，以準備退休後的生活；而在退休後，消費傾向會增加，儲蓄減少。