產業轉型可以從兩個層面來理解：
宏觀層面：產業轉型指的是一箇國家或地區在一定歷史時期內，根據國際和國內經濟、科技等發展現狀和趨勢，通過特定的產業、財政金融等政策措施，對其現存產業結構的各個方面進行直接或間接的調整。這包括產業結構、產業規模、產業組織、產業技術裝備等方面的顯著變動。產業轉型是一箇綜合性的過程，涉及到產業在結構、組織和技術等多方面的轉型。
微觀層面：產業轉型也指在一箇行業內，資源存量在產業間的再配置，即將資本、勞動力等生產要素從衰退產業向新興產業轉移的過程。這種轉移是資源存量在產業間的重新分配，反映了產業結構的變化和經濟發展的動態過程。
通常情況下，產業轉型伴隨着產業轉移和產業升級。產業轉移是指某些國家或地區出於產業轉型的需要，將一部分產業轉移到其他國家或地區，是產業在空間上移動的現象。而產業升級一般指的是產業結構升級，表現爲勞動力從第一產業向第二、第三產業轉移，國民經濟重心由第一產業轉向第二產業，進而轉向第三產業。