硬水軟化是指通過一系列方法移除硬水中的鈣、鎂等可溶性鹽，從而減少其對洗滌、烹飪和其他用途的不利影響。
硬水中的這些礦物質含量較高時，會與清潔劑反應形成難以清除的沉澱物，還會在管道和設備中形成水垢，從而影響效率和使用壽命。常用的硬水軟化方法包括煮沸法、化學軟化法、離子交換軟化法和反滲透法等。例如，煮沸可以去除暫時硬水中的碳酸氫鹽，使鈣鎂離子形成不溶於水的碳酸鹽沉澱，從而使硬水軟化。而化學軟化法和離子交換軟化法則通過添加化學藥劑或使用離子交換樹脂來移除鈣鎂離子。這些方法均有助於提高水質，使其更適合日常生活和工業用途。