硬體流控制是一種用於控制網路數據流量的技術，它可以有效地控制網路中的數據傳輸，從而實現良好的網路性能。硬體流控制通過傳送方和接收方之間的控制信號來實現數據傳輸的同步性控制，以避免緩衝區溢出、數據丟失等情況的發生。常用的硬體流控制技術包括RTS/CTS（請求傳送/清除傳送）和DTR/CTS（數據終端就緒/數據設定就緒）流控制。
RTS/CTS流控制：在通信兩端，數據終端設備（如計算機）使用RTS來起始數據機或其他數據通訊設備的數據流，而數據通訊設備（如數據機）則用CTS來起動和暫停來自計算機的數據流。當接收端的緩衝區數據量達到一定閾值時，接收端將CTS線置低電平，傳送端檢測到CTS為低後，就會停止傳送數據，直到接收端緩衝區的數據量低於另一閾值，接收端將CTS置高電平，傳送端再次開始傳送數據。
DTR/CTS流控制：DTR/DSR（數據終端就緒/數據設定就緒）流控制也屬於硬體流控制的一種，用於指示數據終端設備是否已經準備好接收數據，以及數據通訊設備是否已經準備好傳送數據。
硬體流控制有軟硬體的使用限制，在一些場景下會使用軟體流控進行替代。一般通過特殊字元 XON/XOFF 來實現軟體流控制，用於控制數據傳輸的流量，以確保網路的穩定和可靠，並避免網路擁塞等問題。