粒子，是指能夠以自由狀態存在的最小物質組成部分。
粒子包括原子、電子、質子等，其中最早發現的粒子是電子和質子，1932年又發現了中子，確認原子由電子、質子和中子組成。這些粒子比起原子來更為基本的物質組分，因此最初被稱為基本粒子。隨著科學的進步，發現了越來越多的此類粒子，累計已超過幾百種，且還有不斷增多的趨勢。這些粒子中有些粒子迄今的實驗尚未發現其有內部結構，有些粒子實驗顯示具有明顯的內部結構，看來這些粒子並不屬於同一層次，因此「基本粒子」一詞已成為歷史，如今統稱為粒子。
粒子是人們認知的構成物質的最小或最基本的單位，是組成各種各樣物體的基礎。粒子要比原子、分子小得多，現有最高倍的電子顯微鏡也不能觀察到。粒子是宇宙中最基本的組成部分之一，是指具有質量、體積和電荷等特徵的微觀粒子。