系聯法是一種專門用於研究中古漢語聲母和韻母類別的語言學方法。它主要依賴於反切(一種古代漢語中的注音方法)來進行分析。具體來說,系聯法通過以下原則來操作:
基本條例:
同用:如果多箇反切上字被用於表示同一組聲母,那麼這些上字屬於同一聲類。
互用:如果多箇反切下字被用於表示同一組韻母,那麼這些下字屬於同一韻類。
遞用:反切上字和下字的組合方式(同用、互用、遞用)反映了聲母和韻母的分類。
分析條例:
根據《廣韻》的體例,不同的字音對應不同的反切。如果兩個反切的下字屬於同一韻類,那麼它們的反切上字必然屬於不同的聲類。
補充條例(一字兩音):
對於那些不能直接通過反切上下字系聯的字,可以通過考察“又音”和“互見”的反切來進行考證。
通過上述方法,系聯法能夠幫助學者將《廣韻》中的反切上下字按照聲母、韻母和聲調進行分類,從而深入瞭解中古漢語的語音系統。清代學者陳澧在《切韻考》中首次運用系聯法對《廣韻》的反切上下字進行了系統的歸類研究。