脆性斷裂是指材料在斷裂前沒有產生或只產生少量的塑性變形後而發生的斷裂。
脆性斷裂的特點是斷裂時材料幾乎沒有發生過塑性變形，例如，在杆件脆斷時，不會有明顯的伸長或彎曲，更不會有縮頸；在容器破裂時，不會有直徑的增大及壁厚的減薄。脆性斷裂的斷口通常與主應力方向垂直，呈結晶狀，具有金屬光澤，並且斷口平齊。脆性斷裂一般都在應力不高於結構的設計許用應力和沒有顯著的塑性變形的情況下發生，並瞬時擴展到結構整體，具有突然破壞的性質。脆性斷裂的常見類型包括沿晶脆性斷裂、解理斷裂、準解理斷裂、疲勞斷裂、腐蝕疲勞斷裂、應力腐蝕斷裂、氫脆斷裂等。