臨牀分期是用於描述腫瘤發展程度和擴散情況的系統。
它通常根據腫瘤的大小、位置、是否擴散，以及擴散的範圍來制定。這種分期方法有助於選擇和評價初次治療方案，並在治療前確定下來，不會因後續的臨牀檢查結果而改變。常見的臨牀分期系統包括國際抗癌聯盟(UICC)的TNM分期系統和美國聯合癌症委員會(AJCC)的分期組合，這些系統考慮了原發竈的大小、浸潤深度、範圍、鄰近器官受累情況、局部和遠處淋巴結轉移、遠處轉移等因素。
此外，臨牀分期也用於臨牀試驗中，以評估新藥物或新治療方法的安全性、療效和副作用，不同的臨牀試驗階段（如I期、II期、III期和IV期）有不同的目標和設計，以逐步評估和證明藥物的質量和安全性。