自動制動機是一種利用壓縮空氣壓力變化來操縱的制動機，以壓縮空氣作爲機車車輛產生制動力的原動力。
自動制動機的工作原理結合了氣壓傳動和機械傳動，當司機啓動急停製動閥時，制動指揮部會向整個列車的制動機組發送制動信號，各輛車上的制動機接收到信號後，通過氣壓傳動將制動力傳遞到車輪上，實現列車的制動。自動制動機的主要功能是在緊急情況下自動啓動，保證列車安全。當列車自行分離（例如脫鉤）後，列車前後兩部分均能自動產生制動作用而停車。此外，除了機車乘務人員外，列車其他乘務人員也可以在緊急情況下操作緊急制動閥，使列車緊急停車。