著作權法是一系列法律規範的總稱，旨在保護文學、藝術和科學領域內的創作者，依法對其創作的作品，如文字作品、口述作品、計算機軟件、工程設計圖等，以及與著作權有關的權益。該法律鼓勵有益於社會主義精神文明和物質文明建設的作品創作和傳播，促進文化和科學事業的發展與繁榮。著作權法的特點包括專有性、地域性和時間性，其中專有性意味着除非權利人同意或法律規定，否則任何人不得使用該項權利；地域性則指一箇國家法律所保護的某項權利只在該國範圍內發生法律效力；時間性則指法律對各項權利的保護除了署名權、修改權、保護作品完整性不受保護期的限制外，其他權利都有一定的有效期限。
著作權法還規定了著作權人的權利和義務，包括但不限於發表權、署名權、廣播權、放映權等精神權利和財產權利。同時，著作權人也應盡一定的義務，如對權利作了適當的限制。著作權法還明確了著作權的主體和客體，主體主要是作者，也可以是除作者之外的其他依照本法享有著作權的公民、法人或其他組織；客體則是受著作權法保護的作品，包括但不限於文學、藝術和科學技術領域內的作品。
此外，著作權法還涉及著作權的許可使用和轉讓，以及著作權侵權行爲的法律責任等問題。