鱗翅目蝙蝠蛾科的蛾類
蝙蝠蛾是鱗翅目蝙蝠蛾科的蛾類，它們是冬蟲夏草生長的基礎。其中，蟲草蝠蛾是最為人所熟知的一種。蝙蝠蛾的成蟲體形中至大型，較粗壯，頭部較小且無單眼，觸角短，雄蛾的觸角呈羽狀，雌蛾的觸角呈念珠狀。它們的口器退化，上唇、上顎和下顎只留有遺蹟，沒有喙管。蝙蝠蛾的翅膀狹長，前後翅的脈序相同，中室內主幹完整分兩岔，將中室分為三室。某些蝙蝠蛾的幼蟲與蟲草真菌通過特殊方式結合後，在適宜的生態環境條件下才能長出冬蟲夏草。這種結合的機率很少，通常幼蟲會自然死亡。當蟲草蝙蝠蛾的幼蟲接近成熟期時，它們在冬季前後被蟲草菌感染，菌絲充滿蟲體，使幼蟲僵硬，因此得名「冬蟲」。到了夏季，幼蟲的頭頂上會長出管形的菌座露出地面，這就是「夏草」的由來。
蝙蝠蛾科(Hepialidae)是昆蟲綱鱗翅目的一科，包括全球分布的近300種昆蟲。該科昆蟲的前後翅翅脈相同，雌蛾的第9腹節有2個生殖孔，觸角很短，喙不發達，具有翅軛，脛節無距，後翅狹小，腹部長大。
此外，青藏高原上存在一種蝙蝠蛾，它有一個特別的習性，即從蛹變成蛾後，會迅速攀緣到附近的植物上，張開翅膀，用前足和中足抓住附著物，頭朝上將身體吊起來，不吃不動，直到黃昏才開始飛翔。