道德認知理論是指個體對客觀存在的道德關係及其處理原則和規範的認識。它是品德心理結構的重要組成部分，涵蓋了道德印象的獲得、道德概唸的掌握、道德評價和道德判斷能力的發展、道德信唸的產生及道德觀念的形成等方面。道德認知的形成和發展是在道德實踐的基礎上，通過教育、訓練和社會影響，不斷掌握道德概念、提高道德評價和道德判斷能力的過程中實現的。這種認知使得個體能夠按照一定的道德原則和規範行動，理解行爲的正確性，從而提高品德的自覺性、主動性和創造性。道德認知作爲品德形成和發展的基礎，對道德情感、道德意志和道德行爲具有指導、調節和控制作用。