「鐵娘子」這個詞彙有多種含義，具體取決於上下文。以下是詳細信息：
在歷史上，鐵娘子是一種極其殘忍的刑具，也被稱為「鐵處女」，其外形像人形的模具，內部是空的，內壁上有長釘子，底部是活動的木板，這種刑具通常由木頭製成，可以在外面打開，在施刑時，犯人會被放入模具中，然後關閉門，釘子會刺穿犯人的身體，但不會立即致命，因為釘子會避開致命部位，當木板被抽走時，受刑人會看著自己的血液慢慢流乾，在極大的痛苦中死去。
在現代，「鐵娘子」常用來形容在政治、經濟、文化教育、慈善事業、影視螢屏甚至軍事等領域中具有顯著國際社會影響力的女性傑出人物。
在漫畫領域，「鐵娘子」還是美國漫威漫畫旗下的超級反派，本名梅麗娜·沃斯以科夫。