單細胞的鞭毛藻類
隱藻是一類單細胞的鞭毛藻類，在淡水、海水中均有分布，屬於隱藻門。
隱藻的細胞大小約為10~50μm，通常具有1~2個色素體，色素體中含有葉綠素a、c和β-胡蘿蔔素等光合作用色素。隱藻的細胞形狀扁平，前端較寬，鈍圓或斜向平截，多數種類具有兩條稍微不等長的鞭毛，能運動。隱藻的生殖方式多為細胞縱分裂，不具鞭毛的種類產生遊動孢子，有些種類產生厚壁的休眠孢子。
隱藻能寄生於紅藻中，形成一種內共生關係，並可能將藻膽素傳遞給宿主。隱藻在海洋浮游生物群落中占有重要地位，喜歡生活在有機物和氮豐富的水體中，是天然水域中最重要的鞭毛藻類之一。隱藻含量豐富的水體通常具有很高的生產力，其蛋白質含量較高，某些種類還含有豐富的不飽和脂肪酸，如GLA和EPA，具有一定的營養價值。