領導者是指佔據領導職位、擁有相應權力和責任、能夠實施領導職能的個人或集體。
領導者在領導過程中扮演着決策者、指導者、指揮者和組織者的角色。領導者與被領導者是相對的概念，在特定的組織或系統中，某個層次的領導者在另一箇更高或更低的層次上可能擔任被領導者的角色。領導者的核心在於發揮主導影響力，這種影響力通過法定權力、個人權威和個人魅力等多種形式表現出來，從而影響追隨者的行爲以達成組織目標。
領導者有效地行使領導職能不僅依賴於制度化的法定權力，還需要高度的個人權威和影響力。領導者的職務、權力、責任和利益的統一是實現有效領導的關鍵條件。領導者需要平衡這些要素，以確保組織的順暢運作和目標的實現。