8+9的含義源自臺灣地區的民俗文化中的“八家將”，這是一箇閩南語的諧音表達。原本，“八家將”指的是臺灣民間信仰中的八個神明，後來也用來指代扮演這些神明的人。由於“八家將”的閩南語發音與“巴嘎囧”相似，而“巴嘎囧”在日語中意爲“笨蛋”，因此有人誤以爲“八家將”與日語有關。實際上，“八家將”在臺灣與一些不良文化有關聯，尤其是與黑道組織的關係，以及一些年輕失學成員受到不良文化的影響。因此，“8+9”在網絡上常被用來隱含指代“流氓”、“屁孩”、“低學歷”或“社會亂源”等貶義詞彙。
隨着時間的推移，“8+9”的含義已經從狹義的指代小混混擴展到了廣義上的草根青年，並且衍生出了所謂的“8+9文化”。這種文化在臺灣的各類文藝作品中經常出現，已經成爲臺灣文化的一箇重要組成部分。