OTT是「Over The Top」的縮寫，這個術語源自籃球運動中的「過頂傳球」，意指繞過傳統方式，通過上方傳球到目的地。在通信行業中，OTT指的是網際網路公司利用公共網際網路（如寬頻網路）直接向用戶提供各種服務和套用，如視頻、遊戲、社交網路和數據服務等，而不通過傳統的電信運營商。
這種服務方式強調了服務與物理網路之間的無關性，允許服務提供商直接與用戶進行互動和收費，而基礎的網路傳輸則類似於「傳輸管道」。在現代通信技術中，OTT服務已經從最初的視頻和遊戲服務擴展到了包括網際網路電視（OTT TV）在內的多個領域。這種服務方式不僅改變了傳統的內容分發模式，也為網際網路企業提供了更多的創新和服務機會。