代理人戰爭是一種特殊的國際衝突形式，其中兩個或多個國家不直接參與戰鬥，而是通過支持外部力量來間接影響戰爭的結果。這種戰爭形式通常涉及一方或雙方利用外部衝突，通過代理人（如受支持的軍隊、組織或個人）來打擊敵人或敵人的盟友。代理人戰爭可以在很大程度上減少直接衝突的風險，同時達到特定的戰略目標，如消耗對手、維持或擴大勢力範圍等。
歷史上，代理人戰爭的案例眾多，包括中世紀英法百年戰爭時期英國支持法國內部的反叛力量，以及奧斯曼土耳其帝國利用海盜力量打擊基督教國家。在現代，代理人戰爭也十分常見，例如美國在冷戰期間通過支持希臘王室政權打擊共產主義游擊隊，以及上世紀70年代末在阿富汗扶植反蘇聯力量。
代理人戰爭的實施手段多樣，包括武器援助、提供資金、軍事訓練等。這些手段不僅為代理人提供了必要的物質支持，也標誌著代理關係的正式確立。隨著技術的發展，代理人戰爭的手段也在不斷演變，例如通過社交媒體和網路技術影響公眾認知和支持代理人。
值得注意的是，代理人戰爭可能滋生恐怖組織，並對地區乃至全球安全構成威脅。因此，國際社會通常努力避免代理人戰爭的發生，以防止衝突的擴大化和複雜化。