任翻改字的故事發生在唐代，講述的是詩人任翻在山上一座寺廟裡借宿時，寫了一首詩：「絕頂新秋生月涼，鶴翻秋露滴衣裳。前峰月映一江水，僧在翠微開竹房。」一個月後，任翻再次來到此地，卻發現有人將詩中的「一」字改成了「半」字。這位「觀者」改字的原因是因為「前峰月照」一定會出現「峰掩月」的情況，月光不會照遍一江水，因而改「一江水」為「半江水」既符合實際，又具有含蓄的詩味。任翻得知這個字是一個路過此廟的人改的，便十分惋惜地說：「可惜我未能當面向這位不知名的『一字師』請教啊！」這個故事體現了選詞和鍊句的基本目的就是準確生動地反映客觀事物，可以從「半」字所反映的客觀情況來思考。