伯爵是 歐洲 貴族等 級制度中的 一個 級 別，通常 位於公爵和子爵之 間。 這 個 稱 號起 源於 羅 馬帝 國晚期，最初是指 羅 馬皇帝 對某 個 區域的 統治者。 隨 著中世 紀的到 來，伯爵的身份逐 漸 與所 統治的 領地相 聯繫，成 為地方 統治者的 象徵。在 這 個 過程中，伯爵的 權力和地位逐 漸增加，成 為 當地政治、 經 濟和社 會 發展的重要 參 與者。
伯爵在不同的 國家和 時期有不同的地位。在大不列 顛，伯爵是第三等 貴族， 位於侯爵之下和子爵之上。而在 歐洲其他 沒有侯爵的 國家，伯爵 則 位於公爵之下。在佛 蘭法 爾（今 屬比利 時）、 巴塞隆納等地，伯爵和公爵的地位不相上下。