伶官在古代指的是演 戲的人，特 別是那些在 宮廷中有官 職的伶人。 這 個 詞彙在不同的 歷史 時期有不同的含 義和地位。在周朝，伶官是 負 責音 樂和 禮 儀的官 員，地位重要， 與 禮 樂制度的 維 護密切相 關。然而， 隨 著 時 間的推移，伶官的地位逐 漸下降，成 為 專供皇帝 娛 樂的 藝人， 負 責唱曲、 講笑 話等。在唐宋 時期，伶官的地位 進一步降低，成 為供帝王官僚消遣取 樂的滑稽 藝人，社 會地位不高， 類 似於家奴。
歐 陽修在《新五代史》中 寫了一篇《伶官 傳》，通 過 記述 後唐 莊宗李存勖 寵信伶官 導致政治 敗 壞和最 終 國破家亡的 歷史事件， 來表 達 對 歷史 興衰的深刻思考。他 強 調了人事在 歷史 變 遷中的重要作用，批 評了天命 論的 觀 點， 認 為朝代更迭往往是由人的行 為 導致的。