何姓的起源較爲複雜，有多種說法和版本，主要包括以下幾種：
何姓最初由韓姓轉音而來。周武王的弟弟叔虞被封在韓地，後來其子孫中有人被封爲韓武子，秦始皇統一中國後，韓姓子孫分散到各地，其中一支居住在江淮地區，由於當地語音中“韓”與“何”相近，後來這一支逐漸改爲何姓。
何姓還包含了其他來源。例如，有說法指出何姓源自黃帝時期的東夷族歸夷支系，以荷爲圖騰，在山東菏澤建立何國。還有說法認爲何姓是漢代官吏名“娙何”的改姓結果，以及明朝時期方孝孺被施以極刑後，其家族成員改姓爲何。
何姓與韓姓同源。唐代林寶的《元和姓纂》等史料記載何、韓爲同一姓氏。
綜合來看，何姓的起源和發展是一箇多源流、多層次的過程，涉及歷史上的政治變遷、地理遷移和語言演變等因素。