作業研究，也稱爲作業時間研究或工作研究，是一種應用科學方法、技巧與工具，對系統中的各項活動進行研究和分析，以評估不同的行動方案並找出最優決策的科學計量管理技術。它起源於第二次世界大戰期間，最初由英國物理學家勃拉凱特博士領導的小組應用於英軍的作戰管理，後來被廣泛應用於工業、商業、政府和國防等領域，以解決指揮和管理大量人員、機器、原料和資金時出現的複雜問題。作業研究的目標是提高效率、降低成本和減少風險，通過科學的方法來決定政策和行動。
作業研究的具體應用包括但不限於：
計劃、生產、存貨、市場、財務、人力資源等方面的決策分析。
數學規劃、線性規劃、非線性規劃、整數規劃、目標規劃、動態規劃、隨機規劃等數學方法的運用。
圖論與網絡、等候理論（排隊理論）、存貨模型、對策論、決策理論、維修更新理論、搜索論、可靠性和質量管理等領域的研究。