佟姓的起源較為複雜，涉及多個來源和民族。以下是詳細介紹：
源於媯姓。夏朝末期太史終古的後代，終古在夏桀無道時歸順商湯，其後代去「絲」為「冬」，再加「人」旁成為佟姓。
源於滿族。滿族先世居滿洲佟佳，以地名為氏，稱佟佳氏，後改稱佟氏。
源於女真族。如明代的佟倉（亦作童倉），即明初建州女真族首領猛可鐵帖木兒的次子。
源於蒙古族。屬於漢化改姓為氏。蒙古族布魯特氏、達魯特氏等，清朝中葉以後多冠漢姓為佟氏。
此外，還有其他來源，如任姓佟氏的歷史大約有3000年以上。佟氏族一直默默無聞，進入東晉末十六國北燕時，在遼東出了一位大學者佟萬，以文章聞名。從此，佟姓在遼東發展很快，形成了著名的遼東望族。