便當文化是一種將食物隨身攜帶並在家庭之外的場所食用的文化，其最早源於中國南宋時期的俗語“便當”，意指“便利的東西、方便、順利”，傳入日本後，曾以“便道”、“辨道”、“辨當”等表記，後來反傳入中國時簡化翻譯成Bento。
日本的便當文化歷史悠久，最早出現在古墳時代，那時的便當主要是把做好的米飯曬乾，以便於攜帶和保存，到了桃山時代，出現了現代便當的雛形，即把飯菜擺在專門的便當盒子裏。日本便當的特點是注重食物的營養搭配、色彩和形狀，常見的便當內容有米飯、魚類、肉類等，通常會搭配鹹梅等醬菜，日本人對便當的熱愛和執着體現在對食物葷素搭配、營養價值、食物顏色和擺盤的極度講究上。
此外，日本便當的種類繁多，如“賞花便當”、“觀劇便當”、“遊船便當”等，反映了日本人對食物和生活的儀式感。在日本，便當不僅是食物，更是一種生活態度和文化的體現，每年都會推出新的便當商品，並定期舉辦製作便當的比賽，便當文化也逐漸受到海外人士的關注和喜愛。