信用本位制,又稱管理紙幣本位,是在20世紀30年代經濟危機和貨幣危機導致金本位制崩潰之後,世界各國所普遍採用的貨幣制度。這種貨幣制度的主要特點包括:
執行貨幣職能的是紙幣和銀行存款,而不是金屬貨幣。
各國貨幣雖然可能規定含金量,但這僅是名義上的,流通中的紙幣並不能兌換黃金。
黃金不再作為貨幣發行的準備金。
貨幣供應量不再取決於金屬貯存量,而是根據政府的經濟發展策略和其他經濟因素的判斷來制定貨幣政策。
貨幣創造過程相對容易,成本較低,並且受到政府的控制。
國家授權中央銀行或貨幣管理當局通過貨幣政策管理貨幣供應,以適應經濟發展的需要。其基礎是人們對政府維持幣值相對穩定的信心。