假人民幣的特徵主要包括以下幾點：
紙質。假幣的紙張通常過厚、過薄或韌性差，與真幣使用的特殊印鈔紙張相比，假幣的紙張質地偏脆且易撕裂。
水印。假幣的水印通常不夠清晰或根本不存在，真幣的水印是通過紙張纖維堆積的高度不同形成的，而假幣的水印可能用淺色油墨印製，平放時可見水印輪廓，但缺乏立體感和清晰度。
印刷質量。假幣的印刷質量差，線條粗細不勻，顏色渾濁，圖案可能模糊不清。真幣的印刷採用多色次、多套版或凹版技術，圖案清晰、色澤鮮艷。
安全線。假幣的安全線可能是印製而成，沒有凸起的手感，或者是由油墨印刷的假安全線，可能隨票面皺摺而分離。真幣的安全線是立體實物與鈔紙融為一體，有凸起的手感。
紫外線螢光反應。在紫外線燈光下，假幣通常沒有螢光暗記，或者螢光暗記與真幣相比有較大差異。真幣在特定位置會有特定的螢光反應。
手感。假幣的手感通常較光滑，無凸凹感，而真幣採用特種原料，手感光滑但薄厚均勻，堅挺有韌性。真幣的凹版印刷和特殊紙張處理使得某些部位（如人物頭像、盲文點等）有明顯的凹凸感。
金屬線和磁性。部分真幣含有金屬線，可通過磁鐵驗證。假幣的金屬線可能不具備磁性或位置不正確。
識別假幣時，這些特徵都是重要的參考依據。