製作船隻的最佳材料取決於船隻的類型、大小、用途以及預期的使用環境。以下是幾種常見的船用材料及其特點：
鋼鐵。是最常用的船用材料之一，尤其適用於大型船隻，如貨輪和油輪。鋼鐵具有高強度、耐腐蝕性，以及良好的穩定性，能夠承受較大的荷載和惡劣海況。
鋁合金。輕質且高強度，常用於建造小型船隻和高速艇。鋁合金船身重量輕，能減小燃料消耗量，提高航行速度，同時也具有良好的成形性能和耐腐蝕性。
木材。傳統且常用的船用材料，尤其適用於小型船隻和漁船。木材輕巧、容易加工，且成本相對較低，但需要定期進行維護，以防止海水和紫外線導致的損壞。
玻璃纖維增強塑膠（玻璃鋼）。是一種輕量且堅固的材料，廣泛套用於現代造船業。玻璃鋼可以抵抗水腐蝕和紫外線的侵蝕，具有優良的性能和低維護成本。
碳纖維。強度和剛度高於許多常用材料，同時密度很低，常用於製造高速艇、賽艇等競技類船隻。碳纖維船體重量輕，有效降低船舶排水量，具有節能環保的特點。
選擇材料時，還需考慮船體的設計、用途、耐久性、成本以及安全性等因素。