儒家思想的特點包括重視道德教化、強調中庸之道、重視忠恕寬容、主張禮儀之邦和勞以休養等。
儒家思想的核心觀念包括仁、義、禮、智、信、恕、忠、孝、悌等，這些觀念強調個人品德與社會和諧的重要性，並注重家庭和社會的倫理關係。儒家思想還強調學習的重要性，認為學習是實現個人價值和社會和諧的關鍵途徑，孔子提倡學習修養，強調通過學習可以培養內在的仁和外在的禮。
此外，儒家思想還強調理性主義和宇宙觀，認為宇宙萬物都遵循一定的自然規律，儒家還注重家國同構，將家庭倫理擴展到國家治理，強調以仁為核心的治國理念，提倡人本主義，保護人民的基本權利，儒家思想在歷史上也體現了一定的保守性和封建性，如強調三綱五常和君臣父子等級觀念，但總體而言，儒家思想更多地強調道德倫理和社會和諧，而不是純粹的宗教或哲學體系。