元宵的由來故事有很多，比較常見的說法如下：
1. 源於漢朝。元宵原來是象徵家庭團圓和幸福，因為元宵節是農曆正月十五日，古人稱夜為“宵”，而十五日又是一年中第一個月圓之夜，因此就把這種正月十五稱為“元宵節”。
2. 源於道教“三元說”。正月十五日為上元節，七月十五日為中元節，十月十五日為下元節。漢末道教的重要派別五斗米道以此三辰為春、秋、冬的“三元”日期，主張此夜讓婦女“迎春”回“上元”，以祈求“地戶”的安寧，免除災殃。
此外，還有燈謎故事、漢文帝與元宵夜打球、元宵燃燈的緣由等傳說。具體元宵的傳說故事以哪個為主，建議查閱相關史料文獻。