元宵節掛燈的習俗有多重含義：
營造喜慶氛圍。紅燈籠象徵着團圓和吉祥。
佛教影響。東漢時期，明帝劉莊提倡佛教，命令在元宵節夜晚在皇宮和寺廟裏點燈敬佛，從而使得這一習俗逐漸在民間流行起來。
道教傳說。姜子牙被封神後，沒有固定的司職，百姓爲了讓他有地方可去，便在元宵節的高杆上點燈，久而久之形成了這一習俗。
求子添丁。在閩南語中，“燈”與“丁”發音相近，因此燈籠也被用來象徵求子添丁。
慶祝新年。元宵節也稱燈節，到了唐代，賞燈活動更加興盛，皇宮裏、街道上處處掛燈，用以慶祝新年的到來。
綜上所述，元宵節掛燈的習俗不僅是一種慶祝方式，也是中國傳統文化的重要組成部分。