元 搜尋引擎的工作原理可以概括 為以下 幾 點：
用 戶通 過 統一的用 戶界面向元 搜尋引擎 傳送 檢索 請求。
元 搜尋引擎 將 這些 請求 轉 換成 適合多 個 獨立 搜尋引擎接受的格式， 並 將 這些 請求 並行或 選 擇性地 傳送到 這些 獨立 搜尋引擎。
各 個 獨立 搜尋引擎 對接收到的 請求 進行 處理， 並返回 檢索 結果。
元 搜尋引擎 將 這些 來自不同 搜尋引擎的 檢索 結果 進行 合併、去重和排序等 處理。
最 後，元 搜尋引擎 將 處理 後的 結果按照一定的排序方式（如相 關度、 時 間等）返回 給用 戶。
需要注意的是，元 搜尋引擎本身不 維 護 獨立的 資料庫，而是依 賴 於其他 搜尋引擎的 資料庫和索引系 統。