光控原理是指利用光敏元件（如光敏 電阻）感知外界光 線的 變化， 進而 控制 電路的 開 關 狀 態。具 體 來 說，光敏 電阻的阻值 會 隨 著光 強的 變化而 變化：在光 線 較 強 時，阻值 變小；在光 線 較弱 時，阻值 變大。 這 種特性被用 來 控制 開 關的 導通和截止 狀 態。例如，在光控 開 關中，如果外界光 線足 夠 強，光敏 電阻的阻值 變小， 導致 電路中的 電流增大， 從而使 開 關 導通， 燈泡亮起。相反，如果外界光 線 較弱，光敏 電阻的阻值 變大， 電路中的 電流 減小， 開 關截止， 燈泡熄 滅。
此外，光控原理不 僅限 於 控制照明 設 備的 開 關， 還可以 套用 於其他自 動 控制系 統，如 聲控系 統、自 動 報警系 統等。