光生伏特效應，簡稱“光伏效應”，是指光照使不均勻半導體或半導體與金屬結合的不同部位之間產生電位差的現象。
這一效應首先涉及光子（光波）轉化爲電子和光能量轉化爲電能的過程，其次是在半導體內部形成電壓的過程。當光照射到半導體材料上，特別是當光照在半導體p-n結（一種特殊的半導體材料結構）或金屬半導體接觸面上時，會在半導體接觸面的兩側產生光生電動勢。
例如，在p-n結中，適當波長的光照會使光生電子被拉向n區（半導體的一種類型），而光生空穴被拉向p區（另一種半導體類型），這樣就在p-n結兩側形成了電位差。如果將p-n結短路，即連接外部電路，就會形成電流。
光生伏特效應在太陽能電池、光敏電阻、光電二極管等多種光電器件中發揮着重要作用。