克里斯提尼改革的背景主要涉及雅典政治結構的演變和社會階層之間的矛盾。以下是詳細介紹：
梭倫改革後，雅典出現了多個地方政治派別，包括平原派、海岸派和山地派，這些派別代表了不同社會階層的利益，並提出了各自的要求。
公元前525至公元前524年，克里斯提尼擔任首席執政官期間，開始進行一系列政治改革，改革的直接原因是公元前510年僭主被推翻後，氏族貴族之間以及氏族貴族與平民之間的鬥爭變得更加尖銳，當時的氏族、胞族和部落組織已經無法適應奴隸占有制國家進一步發展的需要。
克里斯提尼在公元前508年聯合平民通過公民大會推行了一系列重大改革，這些改革包括重新劃分行政區劃，將雅典分為十個地區部落，取代了過去的四個氏族部落；設立五百人會議代替梭倫創立的四百人會議，成為雅典最重要的國家行政機關；創立十將軍委員會和陶片放逐法，後者用於放逐危害國家的分子，防止僭主政治的再次出現。
這些改革徹底清除了氏族制的殘餘，確立了奴隸主民主政治，標誌著雅典政治制度的一個重大轉變。